Opuntia stricta
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L'oponce inerme porte bien son nom : il est le plus souvent dépourvu d'épines, ce qui est traduit par son ancien nom Opuntia inermis. De fait il peut paraître quelque peu inoffensif en comparaison avec d'autres espèces proches comme Opuntia phaeacantha mais il vaut mieux ne pas s'y fier. En effet les aréoles de ses raquettes sont dotées de glochides, minuscules poils urticants dont il est très difficile de se débarrasser une fois qu'ils ont pénétré la peau ! Plutôt commune dans le midi où elle a été naturalisée, cette plante forme des touffes basses dans les rocailles et les friches où elle présente un port plus buissonnant qu'arborescent.
Opuntia stricta Cactaceae RNR des coteaux du Pont-Barré (49), janvier 2017 |