Depuis fin 2015, Angers est notre fief. C'est dans cette ville que nous vivons, que la Fritillaire a pris son essor. Et, finalement, ce n'est peut-être pas un hasard. C'est après tout une ville verte et le pôle national pour l'enseignement et la recherche en horticulture. Rien que ça. Pourtant ce n'est qu'aujourd'hui que nous avons enfin pris le temps de découvrir son jardin botanique. Mais attention à ne pas le confondre avec le Jardin des Plantes situé rue Boreau. Celui dont nous parlons aujourd'hui est celui du 16, boulevard Daviers. C'est le jardin botanique de la faculté de pharmacie d'Angers. Et qui dit pharmacie dit plantes médicinales. Ce sont elles qui sont mises à l'honneur dans ces parterres.
Un peu d'histoire
Aperçu du jardin botanique.
Ce jardin botanique est ainsi planté en plein cœur de la ville, presque coincé entre le CHU et le département de pharmacie. Les quelques 2 200 espèces qu'il comprend sont réparties sur 8 000 m² de plates-bandes mais également dans une serre tropicale et même une rivière artificielle où s'épanouit une collection de végétaux aquatiques. Sa construction a été envisagée dès 1863 avec celle des nouveaux Hospices et de l'Ecole de Médecine et de Pharmacie. Elle n'aura pourtant été achevée que bien plus tard, en 1891. Depuis, le jardin a conservé le même aspect. Les quelques transformations mineures apportées au cours du temps n'auront pas entamé son organisation, ce qui fait de lui l'un des derniers jardins botaniques articulés sur la classification de Bentham et Hooker. Cette dernière a vu le jour avant les théories de Darwin et ne prenait pas en compte l'évolution des organismes. Elle était basée sur le principe des affinités naturelles. Désuète, certes, mais avec un charme propre à l'époque durant laquelle elle fut une référence. Ce jardin est ainsi un témoin du passé. Il émane de ses allées une certaines sagesse et une sérénité propres à ce genre d'endroit que le visiteur saura très certainement apprécier comme nous l'avons fait.
Le site est séparé en trois grandes parties. La première est en terrasses et regroupe les plantes médicinales, classées par thèmes thérapeutiques. La seconde inclut les plates-bandes où les espèces sont rangées par familles ainsi que la serre tropicale de 100 m². Quant à la troisième, il s'agit de l'arboretum et de la rivière artificielle. Les plantes qui y sont préservées sont médicinales, ou bien présentent-elles un intérêt culinaire. Mais il peut aussi simplement s'agir d'espèces sauvages, de France ou d'ailleurs. Chacune d'entre elles dispose d'une étiquette en zinc gravée dont certaines, à moitié effacées par le temps, ne font qu'ajouter davantage d'intemporalité aux lieux. En cette veille de printemps, quelques petites choses intéressantes étaient déjà sorties !
Quelles vocations ?
Aperçu du jardin botanique.
Le jardin botanique d'Angers propose une approche pédagogique de la botanique et des sciences qui lui sont associées. Il sert notamment de support d'enseignement aux étudiants de la faculté de pharmacie, mais aussi aux collégiens et lycéens qui lors de sorties scolaires peuvent être amenés à le visiter. Au travers des espèces conservées au sein de ses allées, il joue un rôle de protection et de préservation amplifié par les échanges entre les différents jardins botaniques du monde entier. En 1992 est même née l'association des amis du jardin botanique, avec pour but de maintenir et d'aider au développement du site. Mais aussi de le faire connaître auprès des professionnels de l'horticulture.
C'est avec une certaine impatience que nous retournerons en ces lieux, plus tard en saison, lorsque d'autres petites merveilles à fleurs auront pointé le bout de leurs pétales. Notre herbier photo s'enrichira prochainement de quelques espèces observées là-bas en attendant d'en découvrir de nouvelles !
Infos pratiques
Le jardin est ouvert toute l'année, du lundi au vendredi. Adresse : 16, boulevard Daviers, 49000 Angers Horaires : 8h-12h et 14h-16h L'entrée est libre et gratuite, à l'exception de la serre tropicale inaccessible au public.
Sources : https://www.lesechos.fr/24/09/1997/LesEchos/17486-101-ECH_angers-devient-pole-national-horticole.htm http://www.univ-angers.fr/fr/acces-directs/facultes-et-instituts/faculte-de-sante/jardin-botanique.html Plaques informatives du jardin botanique